在刚刚结束的欧洲冠军联赛八分之一决赛首回合较量中，阿森纳中场核心扎卡用一场标志性的表现帮助球队以2-1力克劲敌拜仁慕尼黑，赛后，这位瑞士国脚在接受采访时自信地表示：“我们再次证明了自己。”而他在比赛中打入的第二粒进球，不仅为球队锁定胜局，更被视为次回合客场比赛的重要筹码。“这粒进球对次回合的帮助会很大，”扎卡强调道。
扎卡统治中场，阿森纳展现韧性
本场比赛在酋长球场打响，面对德甲霸主拜仁慕尼黑，阿森纳从开场便展现出强烈的进攻欲望，扎卡与队友厄德高、赖斯组成的中场三角牢牢掌控节奏，多次通过精准长传撕开对手防线，第34分钟，萨卡右路内切后低射破门，为枪手首开纪录，尽管拜仁由凯恩在半场结束前点球扳平，但下半场第72分钟，扎卡在禁区弧顶接应马丁内利回传，一脚势大力沉的远射直挂死角，将比分改写为2-1。
这粒进球彻底点燃了主场球迷的热情，也体现了扎卡本赛季的蜕变，过去因防守漏洞备受争议的他，如今已成为阿尔特塔体系中不可或缺的攻防枢纽，数据统计显示，扎卡本场完成3次关键传球、2次拦截，传球成功率高达89%，赛后获评全场最佳球员。“他的表现配得上所有赞誉，”阿尔特塔在新闻发布会上说道。
次回合悬念犹存，扎卡点出关键
尽管首回合取胜，但1球的优势对于次回合安联球场的恶战而言并不保险，拜仁慕尼黑在欧冠淘汰赛历史上多次上演逆转好戏，尤其是其主场恐怖的胜率令任何对手忌惮，对此，扎卡显得冷静而务实：“我们知道拜仁的能力，但今天的第二粒进球给了我们更多选择，如果能在客场取得进球，形势会完全不同。”
足球评论员们普遍认为，扎卡的远射破门确实为阿森纳争取到了战略主动权，根据欧战历史数据，首回合主场2-1取胜的球队，次回合晋级概率超过65%，若枪手能在慕尼黑取得客场进球，这一概率还将大幅提升。“扎卡的进球让拜仁必须主动进攻，这会给我们更多反击空间，”阿森纳名宿亨利在赛后分析节目中指出。
从“问题球员”到领袖，扎卡完成救赎
扎卡本场比赛的表现，也是他个人职业生涯的缩影，2016年加盟阿森纳后，他曾因红牌和失误陷入低谷，甚至一度与球迷关系紧张，但经过租借至勒沃库森的历练，以及阿尔特塔的耐心调教，扎卡逐渐转型为一名兼具硬度和技术的中场指挥官，本赛季，他已贡献7球5助攻，创下个人单赛季最佳纪录。
“足球世界总是充满起伏，重要的是如何回应批评，”扎卡在混合采访区坦言，他不仅是更衣室的领袖，更成为年轻球员的榜样，队友萨卡表示：“格拉尼特（扎卡）教会我们如何保持专注，他的职业态度无可挑剔。”
展望次回合：阿尔特塔的战术博弈
对于两周后的次回合，阿尔特塔需在稳固防守与争取进球之间找到平衡，首回合中，阿森纳暴露了边路防守的隐患，尤其是格纳布里与戴维斯的冲击屡造威胁，凯恩的支点作用仍是巨大威胁，英媒推测，阿尔特塔可能变阵三中卫，启用富安健洋加强边路防守，同时依赖热苏斯的速度打反击。
拜仁主帅图赫尔则直言：“1-2的比分并非世界末日，我们有90分钟时间去改变一切。”但德国《图片报》也承认，缺少正统后腰的拜仁在中场争夺中处于劣势，扎卡和赖斯的组合将再次成为胜负手。
这场胜利不仅让阿森纳时隔多年再度触摸到欧冠八强的门槛，更向欧洲足坛宣告了“新枪手”的崛起，正如扎卡所说，球队用表现证明了自身的实力与韧性，次回合的安联之夜，无论结果如何，这支年轻的阿森纳已然赢得了尊重，而对于扎卡而言，那个曾被质疑的6号,如今正用行动书写属于自己的传奇篇章。
